겨울철 더 심해지는 전립샘비대증… 온열요법-케겔운동으로 관리

닥터세라믹비져케어

중년을 넘어선 남성이 나이를 실감하는 대표적인 증상이 전립샘(전립선)의 불편함이다. 언제부터인가 오줌발이 예전 같지 않고 화장실을 들락거리는 횟수가 잦아지면 서글퍼진다. 그러나 이는 남자가 나이가 들면 누구에게나 생길 수 있는 증상이므로 체념하지 말고 적극적인 치료와 생활습관을 개선하면 건강한 중·노년을 보낼 수 있다.

전립샘비대증 방치하면 급성요폐 등 합병증 위험

전립샘은 남성에게만 있는 생식기관으로 방광 아래 요도를 감싸고 있는 밤톨만 한 조직이다. 정액 생산의 30%가 여기에서 이뤄지고 30대 중반부터 커지기 시작해 60, 70대가 되면 비대 증상이 나타난다.

50대 이후의 남성은 절반 이상이 ‘전립샘비대증’으로 인한 불편함을 경험한다. 전립샘이 커지면서 전립샘 내부를 통과하는 요도를 압박해 여러 증세가 나타나는 것이다. 주요 증상은 배뇨 장애다. 요도가 좁아져 소변 줄기가 가늘고 힘이 없어지는 ‘세뇨’, 한참 기다려야 소변이 나오는 ‘지연뇨’, 소변 줄기가 중간에 끊어졌다 다시 나오는 ‘간헐뇨’, 소변을 보고 나서도 남아 있는 듯한 ‘잔뇨’ 등이 나타난다. 이를 단순히 나이 들어 그러려니 하고 방치하면 방광에 소변이 가득 차도 소변이 나오지 않는 ‘급성요폐’나 신장결석, 신부전 등 합병증을 유발할 수 있다.

전립샘비대증이 있으면 발기 시 혈액 공급이 줄어 방광 기능은 물론이고 성기능 저하로 이어질 수 있다. 요즘 같은 겨울철에 증상을 호소하는 환자가 많아지는데 낮아진 기온으로 전립샘 근육이 위축돼 요도를 압박해 증상을 악화시키기 때문이다.

꾸준한 온열요법과 케겔운동이 효과적

건강한 전립샘을 유지하려면 금연과 절주가 필수다. 카페인과 술은 이뇨 작용을 촉진해 증상을 더욱 악화시킬 수 있다. 따뜻한 물로 반신욕이나 좌욕을 하면 혈액순환이 활발해지고 수축해 딱딱해진 전립샘이 부드럽게 풀어진다. 실제로 전립샘비대증이 있는 실험군에 매일 2주간 좌욕을 시킨 결과 60%가 증상이 호전됐다고 밝혔다. 전립샘 온열 요법은 전립샘에 직접 열을 가해 해당 부위에 온열 마사지 효과는 물론이고 전립샘을 정상 상태로 회복시키는 데 효과적이다. 병원에서도 약물요법과 함께 좌욕을 권장한다.

최근 5년간 국내 남성 요실금 환자는 25% 증가했다. 남성의 경우 전립샘비대증으로 요실금을 겪는 경우가 대부분이다. 나이 들어 요실금이 지속되면 사람들 만나기가 꺼려지고 바깥 활동을 피하며 위축되기 쉽다. 잦은 요의로 장시간 차를 타고 이동하는 것도 부담스럽다.

요실금은 생명을 위협하는 중대 질환은 아니지만 중년 이후 노년의 삶의 질과 자존감을 크게 떨어뜨리는 원인이 되므로 불편함을 느낀다면 적극적인 관리를 하는 것이 좋다.

요실금 증상의 개선에는 근력 강화 운동의 하나인 케겔운동(골반저근강화운동)이 효과적이다. 케겔운동은 요실금의 형태에 상관없이 개선 효과가 뚜렷한데 규칙적으로 하는 게 중요하다. 효과적인 케겔운동을 하려면 소변을 볼 때 중간에 끊어보고 그때 쓰이는 근육이 어디인지 파악해서 그 부분에 힘을 주면 된다. 숨을 깊이 들이마시며 수축하기를 10초, 이완하기를 10초 반복한다. 하루에 30분 이상 매일 꾸준히 실시한다.

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전립샘(전립선) 건강을 위한 좌욕과 요실금 증상 개선에 효과적인 케겔운동은 매일 꾸준히 하는 것이 중요하지만 매일 실천하기는 어렵다. ㈜티티비는 방석에 앉기만 하면 언제 어디서든 쉽게 전립선 온열요법을 할 수 있는 ‘닥터세라믹비져케어’를 출시했다. 꾸준히 하기 힘든 좌욕과 케겔운동을 쉽게 할 수 있게 고안된 ‘전립선 온열진동 마사지기’이다.

적외선 케겔운동과 온열(43∼48도)로 좌욕을 대체할 수 있게 만들어 △회음부·전립부 마사지 △온열 △적외선 △케겔운동 등 4가지 기능으로 사용할 수 있다. 옷을 입은 채 컨트롤부가 부착된 방석에 앉아 조절기를 이용해 온열, 케겔운동 기능을 사용할 수 있다.

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황효진 기자 herald99@donga.com