[단독]‘핀에어’ 토피 만네르 CEO 인터뷰 “환경-탄소감축, 미래항공의 성장 날개”

토피 만네르 핀에어 최고경영자(CEO)와 인터뷰한 3일은 핀에어가 한국에 취항한 지 11주년이 되는 날이었다. 그는 “헬싱키 공항엔 한국인 승객을 위한 한국어 표지판과 안내 서비스도 있다”고 말했다. 핀에어 제공

“핀에어를 타면 인천에서 핀란드 헬싱키공항까지 최소 8시 반밖에 안 걸린다. 유럽까지 가장 빠른 노선으로 최적화된 하늘길을 이용하다 보니 탄소배출도 적다.”

핀란드의 국영 항공사인 핀에어의 토피 만네르 최고경영자(CEO)는 3일 동아일보와의 인터뷰에서 “탄소배출 감소를 통한 지속가능성(Sustainability)의 추구는 모든 항공사가 추구해야 하는 미래 방향일 뿐 아니라 수익과도 연결된다”며 이렇게 말했다.

현재 최신 기종인 A350-900을 투입해 인천∼헬싱키를 주 7회 운행하고 있는 만네르 CEO는 “최신형 항공기를 도입해 탄소배출량을 기존보다 25% 이상 줄여 기업의 수익성까지 올라가고 있다”고 말했다.

핀에어는 2000년대부터 항공산업이 환경에 끼치는 영향을 줄이기 위해 바이오 연료를 사용하거나 엔진 연비 강화, 착륙 시 엔진 사용 최소화 등을 통해 탄소발생 저감 노력을 하고 있다. 핀에어는 환경보호 정책에 기꺼이 돈을 지불하려는 고객도 늘고 있다고 판단해 ‘푸시 포 체인지(Push for Change)’ 정책도 올해부터 도입했다. 핀에어의 친환경 정책을 소개하고 1∼65유로를 기부할 수 있는 기부 프로그램이다.

만네르 CEO는 제75차 국제항공운송협회(IATA) 서울총회에 참석한 소감을 밝히며 “인천공항은 인프라도 훌륭했고, 총회도 잘 조직돼 있어 놀랐다”며 “조원태 한진그룹 회장도 만났는데 젊고 나이스하다는 느낌을 받았다”고 말했다.

특히 그는 “자녀들이 아직도 ‘강남스타일’을 부른다. 기내 엔터테인먼트에 한국 콘텐츠를 늘리는 등 문화 협력이 확대되길 바란다”며 “곧 문재인 대통령이 핀란드를 방문한다. 양국의 교류가 늘어서 한국의 선진 정보기술(IT) 기업들과 핀에어가 협력할 기회가 생기길 바란다”고 말했다.

만네르 CEO는 “한국은 주요 수익 노선 중 하나로, 양국의 항공협정으로 취항 횟수가 확대된다면 항공기를 더 투입하고 현재 32명인 한국인 정규직 승무원 채용도 늘리고 싶다”고 말했다.

변종국 기자 bjk@donga.com