영국의 체중 감량 전문의가 아침 식사로 ‘귀리 겨(oat bran·귀리의 겉껍질)’를 섭취하면 체중 감량에 도움이 된다고 조언했다. 단백질과 섬유질 함량이 높아 포만감을 오래 유지할 수 있기 때문이다.

최근 영국 더 미러 보도에 따르면, 내분비내과 의사이자 체중 감량 클리닉 원장인 프랭클린 조셉 박사는 “귀리 겨는 가장 과소평가된 아침 식사 중 하나”라며 이를 추천했다.

그는 “대부분의 사람은 귀리가 모두 같다고 생각하지만, 귀리 겨는 단백질과 섬유질 함량이 상당히 높아 체중 감량에 훨씬 효과적”이라고 설명했다.

귀리 겨는 일반적으로 아침 식사로 섭취하는 인스턴트 오트밀보다 단백질이 약 50% 더 많고, 섬유질은 거의 두 배에 달한다.

연구에 따르면 단백질과 섬유질 섭취량을 늘리면 포만감을 오래 유지할 수 있어 하루 총칼로리 섭취량이 줄어들고, 이는 체중 감량에 도움이 되는 것으로 나타났다.

조셉 박사는 “내 환자들이 아침 식사를 귀리 겨로 바꾼 후 하루 종일 자연스럽게 칼로리를 덜 섭취하게 됐다”며 “단백질과 섬유질이 소화를 늦추고 혈당 수치를 안정시키며, 다이어트 실패의 주요 원인인 간식 섭취를 줄여주기 때문”이라고 말했다.

그는 또한 다이어트의 효과를 극대화하려면 열량을 극단적으로 줄이기보다는 꾸준한 식단 관리를 유지하는 것이 중요하다고 강조했다.

“귀리 겨 섭취를 통해 하루 섭취 열량을 500kcal만 줄여도 일주일에 약 0.5kg, 한 달에 최대 2kg까지 감량할 수 있습니다.”

조셉 박사는 설탕 등이 첨가된 인스턴트 오트밀은 피하고, 대신 천연 재료를 활용할 것을 권장했다.

“첨가물 없는 귀리 겨에 과일이나 꿀을 넣어 먹는 것이 좋으며, 여기에 아몬드 밀크, 계피, 그릭 요거트, 아마씨나 치아씨드를 한 스푼 추가하면 더욱 완벽한 아침 식사가 됩니다.”

그는 “올바른 음식을 선택하면 배고픔과 싸울 필요 없이 체중을 감량할 수 있다”며 “극단적인 칼로리 제한보다는 지속 가능한 식습관을 만드는 것이 중요하다”고 조언했다.

한편, 귀리 겨는 체중 감량뿐만 아니라 혈당 조절, 장 건강 증진, 혈압 및 콜레스테롤 저하 등 다양한 건강상의 이점이 있는 것으로 알려져 있다.

다만, 귀리 겨에는 100g당 556mg의 칼륨이 함유되어 있어 신장질환이 있는 경우 섭취에 주의해야 한다.

최현정 기자 phoebe@donga.com