보그에 실린 非백인 당선인 사진
과한 조명으로 ‘화이트 워싱’ 논란
“삼성폰으로 찍는 게 나을 것” 비판

카멀라 해리스 미국 부통령 당선인(57)을 표지 모델로 내세운 유명 패션 잡지 보그가 ‘화이트 워싱’ 논란에 휩싸였다. 영화, 드라마 등에서 백인이 아닌 캐릭터를 백인처럼 보이게 하는 것을 뜻하는 말로 보그가 미국의 첫 비백인계 부통령 사진에 과도한 보정을 한 것 아니냐는 논란이 제기됐다. 해리스 당선인은 자메이카계 흑인 아버지와 인도계 타밀족 출신 어머니 사이에서 태어났다.

가디언 등에 따르면 보그는 10일(현지 시간) 트위터를 통해 해리스 당선인이 모델로 등장한 2월호 표지 사진 2장을 공개했다. 한 사진에서 그는 검은 바지 정장에 같은 색깔의 스니커즈를 신고 등장했다. 다른 사진에서는 금빛 배경 앞에서 하늘색 정장을 입은 상반신을 드러냈다. 두 사진 모두 과도한 조명이 해리스 당선인의 피부색을 지나치게 밝게 만들었다는 지적을 받고 있다. 지난해 7월 보그는 2016년 리우데자네이루 올림픽 금메달리스트인 흑인 기계체조 선수 시몬 바일스(24)를 표지 모델로 세웠을 때도 화이트 워싱 논란에 휘말린 적이 있다. 이 때문에 패션계에 막강한 영향력을 행사하지만 인종 다양성에 철저히 무관심한 것으로 알려진 거물 편집장 애나 윈터(72)에게로 비난의 화살이 향하고 있다. 영화 ‘악마는 프라다를 입는다’ 속 주인공의 역할 모델로 유명한 윈터는 금발의 마른 백인 모델을 선호하고 유색인종을 비하하는 행태로 인종차별 문제에 둔감하다는 비판을 받아 왔다. 지난해 6월 미국에서 인종차별 반대 시위가 한창일 때 보그 내에서는 ‘윈터가 30년 넘게 편집장을 맡은 결과 사내 인종차별이 만연하고 있다’는 내부 고발이 나왔다. 파키스탄계 이민자 후손인 극작가 와자하트 알리는 트위터에 “삼성 스마트폰이나 우리 집 마당에서 자연광으로 찍는 게 저 사진보다 나을 것”이라고 비판했다.

보그가 해리스 당선인 측과 사전 협의 없이 표지 사진을 정한 것도 문제가 되고 있다. AP통신에 따르면 당선인 측은 “당초 하늘색 정장을 입은 상반신 사진만 표지로 쓰고 스니커즈를 신은 사진을 속지에 넣기로 합의했는데 보그가 일방적으로 바꿨다”고 밝혔다. 당선인 측은 화이트 워싱 논란과 관련해서는 직접적인 언급을 하지 않았다. 보그는 “진솔하고 자연스러운 모습이 조 바이든-카멀라 해리스 행정부의 특징을 보여준다고 느꼈다. 더 편안한 느낌의 사진을 골랐다”며 화이트 워싱 의혹을 부인했다.

임보미 기자 bom@donga.com