남승범 삼성화재 SIU 팀장 “보험사기 피해 결국은 가입자에게 돌아가”

살인 강도 못잖은 강력범죄
‘운 나빠 걸렸다’는 인식 문제… 최근 전문직 사기 늘어 씁쓸

“보험사기는 살인, 강도 못지않은 강력 범죄입니다. 갈수록 흉악해지는 보험사기를 적발하면서 조직폭력배를 잡을 때보다 더 큰 보람을 느낍니다.”

17년간 베테랑 강력반 형사로 활동하다 보험업계로 옮겨 보험사기를 소탕하는 데 앞장서고 있는 남승범 삼성화재 특별조사팀(SIU) 팀장(48·사진)의 말이다.

지난해 도시 전체가 보험사기에 가담해 큰 충격을 준 ‘태백시 사건’처럼 최근 보험사기는 갈수록 지능화하고 있다. 매년 보험사기로 보험업계 전체가 약 5조 원의 피해를 보고 있지만 적발하는 보험사기는 전체의 10%도 안 된다는 것이 보험업계의 분석이다. 인력과 자원이 부족해 피해금액이 큰 사기사건에만 매달리다보니 적발액수가 미미하다는 얘기다.

삼성화재는 1996년 보험업계 최초로 SIU를 도입해 현재까지 33명의 전직 경찰을 채용했다. 남 팀장은 1990년부터 2006년까지 형사로 활동하다 2006년 7월 삼성화재에 입사했다. 지금까지 수십 건의 보험사기를 적발했으며 그가 회수한 보험금만 10억 원이 넘는다.

남 팀장은 인천경찰서에서 형사로 일하던 시절에는 보험사기가 이처럼 중대한 범죄인지 몰랐다고 털어놨다. 그는 “사람이 죽고 마약상들이 활개를 치는데 보험사기가 대수인가, 보험사의 이익 확보에 사법공무원들이 동원되는 것 아닌가’라는 생각도 했다”며 “하지만 보험사기가 보험금 인상으로 이어져 선의의 보험 가입자에게 피해를 준다는 점을 알고 생각이 달라졌다”고 했다. 특히 “보험사기는 명백한 범죄행위인데도 걸리면 ‘운이 나빴고’ 안 걸리면 ‘돈 벌었다’는 식의 안이한 인식이 다른 범죄에 대한 경각심까지 낮춰 범죄인을 쉽게 양성하는 토양이 된다”고 우려했다.

남 팀장은 과거에는 사고를 허위 신고하는 수준이었지만 최근에는 가해자와 피해자가 서로 짜거나 병원 및 정비업체를 낀 보험사기가 많아 적발 과정이 다소 복잡해지긴 했다고 평가했다. 하지만 17년간 형사로 갈고닦은 ‘감’과 ‘수사 노하우’를 활용하면 사고 자체의 진위는 100% 가려낼 수 있다고 자신했다. 예를 들어 차량사고의 경우 파손 부위, 스키드마크, 부서진 파편 등만 봐도 신고가 거짓인지 아닌지 알 수 있다고 했다. 남 팀장은 “의사나 변호사 같은 고학력 고소득 전문직종의 보험사기도 갈수록 늘어나고 있다”며 “‘먹고사는 데 별문제가 없는 사람들까지 왜 이러나’ 싶어 씁쓸할 때도 많지만 보험사기를 뿌리 뽑아 선의의 피해자가 생기지 않도록 하겠다”고 강조했다.

하정민 기자 dew@donga.com