美 전문지 “무릎 엉덩이 꿈쩍 않고 스트로크로만 거리 조절”
박 “그립 강하게 잡지 않고 퍼터 헤드를 지면에서 낮게 유지”

박인비(29·KB금융그룹)가 5일 미국여자프로골프(LPGA)투어 HSBC 위민스 챔피언스에서 우승한 비결은 ‘컴퓨터 퍼팅’이었다. 당시 현장을 지킨 박인비의 스윙 코치인 남편 남기협 씨는 “(최근 퍼팅감이 떨어졌던) 내 와이프가 아닌 것 같았다”며 웃었다. 박인비는 4라운드에 퍼팅 수를 27개까지 떨어뜨렸다. 7.5m 이상의 버디 퍼팅도 3차례나 성공시켰다. 박인비 스스로도 “퍼팅이 다 들어갈 것 같다”고 말했다. 그만큼 자신감이 넘쳤다는 의미다.

신들린 듯한 박인비 퍼팅의 비결은 뭘까. 7일 미국 골프다이제스트는 “박인비가 7개월 부상 공백에도 2개 대회 만에 정상에 오를 수 있었던 결정적인 요인은 퍼팅이었다. 그 비밀은 특별한 기술에 있지 않다. 해서는 안 될 것들을 철저하게 하지 않는 데 있다”고 보도했다. 이 기사의 제목도 ‘인비처럼 퍼팅하기 위해서 대단한 운동 능력이 필요한 게 아니다’였다.

미국의 유명 골프 인스트럭터인 토니 루지에로는 이 글을 통해 “박인비가 퍼팅할 때 가장 인상적인 부분은 안정적이고 낮은 하체”라고 분석했다. 그는 또 “박인비는 스트로크를 할 때 엉덩이와 무릎을 움직이지 않는다. 많은 주말골퍼가 박인비와 달리 하체를 불필요하게 움직인다”고 설명했다.

안정적인 퍼팅 스트로크도 장점으로 꼽힌다. “퍼팅할 때 박인비의 손은 그저 클럽을 잡는 역할만 할 뿐이다. 스트로크로만 거리 조절을 한다. 스윙의 리듬과 페이스는 전혀 변화가 없다.” 대부분의 선수들은 공을 멀리 보내려고 할 때 백스트로크를 충분히 하지 않은 상태에서 스윙 스피드만 빨리 가져가려 하다 보니 정확성이 떨어진다는 게 그의 지적이다.

박인비는 퍼팅 요령에 대해 “그립을 절대로 강하게 잡지 않고 헤드 무게를 충분히 느껴야 한다”며 “퍼터 헤드를 낮게 이동할 수 있도록 유지해야 한다. 공을 확실하게 굴릴 수 있어 방향성이 좋아진다”고 조언했다.

‘침묵의 암살자’라는 별명이 붙은 박인비의 최대 무기는 퍼팅이다. 시즌 6승을 거둔 2013년과 한 해 5차례 우승 트로피를 안은 2015년에는 절정의 퍼팅 실력을 발휘했다. 커리어 그랜드슬램을 달성한 2015년 브리티시여자오픈 때 그의 마지막 날 퍼팅 수는 24개에 불과했고, 나흘 동안 3퍼트를 한 번밖에 하지 않았다. 지난해 리우데자네이루 올림픽 금메달도 자로 잰 듯한 퍼팅이 없었다면 불가능했을 일이다.

화려하게 부활한 박인비는 되살아난 퍼팅 감각을 앞세워 최근 홀수 해에 뛰어난 성적을 거뒀던 기분 좋은 기억을 재현할 기대감을 키우게 됐다.
　　
김종석 기자 kjs0123@donga.com