골프중계 앱 ‘U+ 골프’ 시연행사
일반중계와 달리 인기선수 독점중계… 선수 이동-전략 상의 자세히 보여줘
‘선수 스윙 보기’ ‘다시 보기’ 기능도… 6월 한달 타사 고객에도 무료 제공

25일 한국여자프로골프(KLPGA)투어 제6회 채리티오픈에 출전 중인 선수들의 스윙 장면이 담긴 영상 목록에서 ‘김지현 우드 티샷’이라고 쓰인 영상을 클릭 하니 김지현 선수의 방금 전 스윙 영상이 슬로모션으로 펼쳐졌다. 영상을 앞뒤로 돌려보며 원하는 장면을 몇 번이고 다시 감상할 수 있었다.

이는 LG유플러스가 올해 4월 출시한 자사의 골프 중계 서비스 ‘U+ 골프’를 이날 대회에 적용해 선보인 서비스다. LG유플러스는 이날 채리티오픈이 열리는 경기 이천시 사우스스프링스CC에서 이 서비스를 시연했다. U+ 골프는 여러 선수를 돌아가며 중계해 주는 일반 TV 골프 중계와는 달리 인기 선수가 속한 조를 계속 따라다니며 볼 수 있는 ‘인기 선수 독점 중계’ 등 기능을 내세웠다. ‘출전 선수 스윙 보기’와 ‘지난 홀 다시 보기’도 일반 TV 중계에서 접할 수 없는 서비스다.

스마트폰으로 U+ 골프 앱을 실행해 보니 KLPGA 독점 중계권을 가진 SBS골프 채널 화면과는 별도로 KLPGA의 스타인 안송이 선수나 김지현 선수가 속한 조의 경기 내용을 생중계하는 화면이 있었다. 이 화면을 터치하니 경기 중일 때는 물론이고 해당 조의 선수가 다른 홀로 이동하면서 캐디와 전략을 상의하는 모습부터 간식을 먹는 모습까지 계속 볼 수 있었다. 좋아하는 선수가 드문드문 나오는 일반 골프 중계와 달리 갤러리가 돼 좋아하는 선수를 계속 따라다니듯이 인기 선수의 경기 장면을 끊임없이 볼 수 있게 하는 것이다.

이날은 SBS골프 채널 이외에 2개 조 경기 화면을 더 볼 수 있었는데, 영상마다 각각 해설진이 별도로 해설을 했다. 잠깐 자리를 비워 놓친 경기 장면은 ‘지난 홀 다시 보기’를 통해 언제든 다시 볼 수 있다.

LG유플러스가 프로야구에 이어 골프 등 스포츠 중계에 공을 들이는 것은 5세대(5G) 이동통신 시대를 대비해 영상 콘텐츠가 핵심 경쟁력이 될 것으로 전망하고 있기 때문이다. LG유플러스 관계자는 “5G 시대가 코앞이지만 아직 제대로 즐길 수 있는 콘텐츠가 부족한 편”이라며 “스크린골프를 포함해 골프 인구가 계속 늘 것으로 보고 영상 콘텐츠를 확보하는 차원”이라고 설명했다. 고객들이 자연스럽게 데이터 무제한 등 고가요금제를 쓰도록 유도하는 역할도 한다. 약 5시간 걸리는 하루 치 중계를 처음부터 끝까지 보면 데이터가 약 5.5GB(기가바이트) 정도 소모되는데 와이파이를 이용하는 게 아니라면 무제한 요금제가 더 유리하다.

LG유플러스는 현재 자사 고객에게 무료로 제공하고 있지만 6월 한 달간 SK텔레콤과 KT 등 경쟁사 고객들에게도 전용 애플리케이션(앱)을 통해 서비스를 무료로 제공하기로 했다. 지금은 안드로이드 스마트폰에서만 실행이 가능하지만 8월부터는 아이폰용 앱을 출시해 아이폰에서도 볼 수 있다. 7월에는 자사 인터넷TV(IPTV)인 U+tv에서도 U+ 골프 중계를 시작하는 등 서비스를 계속 확장시켜 나갈 방침이다.

김성규 기자 sunggyu@donga.com