게임에서 음향효과의 중요성은 몰입감을 높이는 중요한 요소다. 전장에서 퍼지는 포화소리, 차량 엔진 소리는 물론 동굴에서 울리는 소리나 파도, 바람 같은 자연 소리는 사용자가 가상 공간을 더 현실적으로 느낄 수 있게 해준다. 뿐만 아니라 상대방과 대전하는 FPS, MOBA 등의 게임 장르에서는 게임 중 들리는 소리로 적의 행동이나 위치를 파악하는 등 전략적인 활용도 가능하다.

실제로 많은 게임 개발사가 게임 개발 단계부터 현실감 있는 소리를 들려주기 위해 효과음을 녹음 및 편집하는 것은 물론, 소리의 방향이나 이동을 세밀하게 묘사하는 입체음향 역시 적용하고 있다. 게이머가 이러한 소리를 제대로 듣고 게임을 즐기기 위해서는 모니터에 달린 스피커보다는 헤드셋을 착용하는 것이 좋다. 양쪽 귀에 소리를 나눠서 직접 들려주는 만큼 세밀한 소리를 들을 수 있는 것은 물론, 입체음향의 방향까지도 더 정확하게 느낄 수 있기 때문이다.


우선 입체음향에 관해 간단히 얘기해보자. 우리가 흔히 말하는 2채널 입체음향은 왼쪽과 오른쪽의 소리를 구분해 들려준다. 일반적으로 스피커나 헤드폰 등은 좌우로 구분돼 있기 때문에 소리의 방향을 명확하게 구분하며, 왼쪽에서 나는 소리는 왼쪽 스피커로, 오른쪽에서 나는 소리는 오른쪽 스피커로 내보낸다. 여기에 더해 2.1채널은 소리는 아니지만 저음을 울려주는 서브우퍼가 포함됐다는 얘기다. 극장이나 홈씨어터 등에서 말하는 5.1채널은 전면, 좌전방, 우전방, 좌후방, 우후방 등 다섯 방향의 소리와 함께 서브우퍼를 통한 저음을 내보내는 입체음향이며, 당연히 스피커 5개와 서브우퍼 1개가 있어야 한다.










동아닷컴 IT전문 이상우 기자 lswoo@donga.com