스마트폰 등과 연결하는 완전무선 이어폰, 헤드폰이 여전히 인기다. 애플 '에어팟'의 영향이긴 하지만, 조금의 케이블도 남기지 않은 완전무선 이어폰/헤드폰은 여러 모로 대단히 편리하다. 이에 여러 제조사를 통해 다양한 완전무선 이어폰/헤드폰이 출시되고 있다. 국내외 워낙 많은 제품이 있어 선택에 적잖은 고민이 있으리라 본다.


코원은 '그 시절', '아이리버'와 함께 국내외 MP3 시장을 호령하던 브랜드/제품으로, 현재도 고음질 프리미엄 MP3 플레이어(플레뉴-PLENUE)를 비롯해, 이어폰, 디지털 학습기, 자동차 블랙박스 등을 꾸준히 출시하고 있다. 즉 오디오 분야에서는 믿고 사용할 만한 브랜드다.


이어폰은 마치 강남콩에 싹이 난 듯, 귓구멍 바로 위 '이갑개정'에 걸쳐 끼울 수 있는 이어후크가 달려 있다. 사람에 따라 이어후크가 잘 맞지 않거나 불편할 수도 있는데, 이 경우에는 제품에 동봉된 (이어후크가 없는) 일반형 커버로 교체할 수 있다.


귓구멍에 제대로 끼우면 정말 격한 활동이 아니고서는 어지간해서 귀에서 쉽게 빠지지 않는다. 일상생활은 물론, 가벼운 조깅이나 운동에도 사용할 수 있고, IPX4 등급의 생활방수 기능도 제공하니 땀이나 습기로부터 안전하다. (그렇다고 물 속 사용은 불가하다.)

한편 보관충전기는 달걀 정도의 크기로, 이어폰 두 개를 나란히 넣어 보관, 충전할 수 있다. 충전기에 넣으면 전원은 자동으로 꺼지고 충전되며, 꺼내면 자동으로 켜지며 스마트폰 등과 자동 연결된다(사전 연결 설정 필요. 보관충전기에 넣으면 스마트폰과의 블루투스 연결도 당연히 종료된다.)


참고로 코원에 따르면, 이어폰은 최대 5~7시 정도 연속 사용할 수 있고, 보관충전기 배터리로는 3~4회 정도 완전 충전이 가능하다. 배터리 사용시간은 상황/환경에 따라 다르겠지만, 적어도 하루 이상은 능히 사용할 수 있으리라 예상된다.

스마트폰 연결은 일반 블루투스 연결 방식과 동일하며, 양쪽 모두 연결하는 '듀얼모드'와 한쪽씩 번갈아 연결하는 '싱글모드'로 사용할 수 있다. 싱글모드는 한쪽 귀에만 꽂고 사용할 환경을 위한 설정으로, 한쪽씩 번갈아 사용할 경우 7시간 이상 연속 사용할 수 있다(한쪽 사용, 한쪽 충전).


블루투스 등의 무선 연결 이어폰의 주요 이슈는 음질과 음량 등인데, CX5는 음질에 대단히 민감한 오디오/사운드 전문가가 아닌 이상, 충분히 만족할 만한 음질이라 평가한다. 이 제품 대상이 일반 사용자인 만큼 이 정도 음질과 음량이면, (그리고 7만 원대의 가격이면) 음질로 인한 불편함은 없으리라 판단한다. (코원은 오디오 전문기업이다.) 양쪽 이어폰을 꽂고 음악을 들으면 외부 소리는 거의 스며들지 않아 음악에 집중하기 좋다.

이어폰 좌 또는 우측 버튼을 눌러 음악 재생/정지, 다음 곡/이전 곡 선곡, 전화 받기/수신 거절 등을 제어할 수 있다. 좌측 이어폰 버튼을 1초 이상 누르면, 구글 어시스턴트나 애플 시리 등 음성인식 기능도 실행된다.

앞서 잠깐 언급한 대로, CX5를 사용하며 블루투스 연결 음질에 상당히 만족했다. 음질이란 게 개인에 따라 평가가 다르겠지만, 대부분의 일반/평범 사용자의 귀에는 결코 부족하지 않은 음질과 음량인 듯하다. 이어폰 크기에 비해 묵직한 중저음이 강조되는데, 이는 호불호가 극명히 갈리는 부분이다.

어쨌든 블루투스 무선 이어폰으로서 귓속을 꽉 채우는 풍성한 음량은, 오디오/사운드 전문가가 아닌 본 기자의 귀에는 충분히 매력적으로 들렸다.


다만 한가지, 보관충전기의 충전 단자가 마이크로USB 5핀인데, 최근 기기 추세에 따라 USB-C 단자였으면, 혹은 USB-C/마이크로USB 변환젠더를 제공했으면 더 좋았으리라. (10cm 길이의 USB-마이크로USB 케이블만 기본 제공된다.)

끝으로, 리뷰에서는 스마트폰 연결만 다뤘는데, 당연히 노트북과도 블루투스로 연결해 아무 문제 없이 잘 사용할 수 있다.

동아닷컴 IT전문 이문규 기자 munch@donga.com