"라이트사이클 테스크 조명은 다이슨이 야심차게 선보이는 신제품이다. 우리가 기술개발(R&D)을 통해 여러 단점들을 보완하기도 했다. 기존에 있는 어떤 제품보다 더 낫고 좋은 제품이라 생각한다."

사이먼 크로스(Simon Cross) 다이슨 라이팅 및 프로페셔널 선임 디자이너는 다양한 신기술과 편의성을 가진 조명 제품으로 삶의 질을 개선하는데 도움이 될 것이라는 점을 언급하면서 자사 제품이 타 제품 대비 더 낫다는 점을 거듭 강조했다. 하지만 최근 부각되고 있는 내구성 문제 뿐만 아니라, 가격적인 문제까지 더해지면서 시장에 큰 영향력을 줄지는 미지수다.

다이슨은 2019년 2월 12일, 서울옥션 강남센터(옥션빌딩)에서 행사를 갖고, 자사의 새 라인업 제품인 '다이슨 라이트사이클 테스크 조명(Dyson Lightcycle Task Light)'을 공개했다. 그 동안 모터를 활용한 제품(청소기·헤어드라이어·공기청정기 등)을 선보여 온 다이슨이지만 이번에는 '조명' 시장에 첫 발을 내딛는다.

이번 제품은 2년 여에 달하는 개발기간이 소요됐다. 그 사이에 892개 가량의 시제품을 제작했고, 90여 명 규모의 엔지니어가 투입됐다. 제품은 제이크 다이슨(Jake Dyson)이 전두지휘했다. 그는 창업자 제임스 다이슨(James Dyson)의 장남으로 산업 디자이너이자 조명 전문가다. 실제로 '제이크 다이슨 라이트' 사를 운영했는데 지난 2015년에 다이슨과 합병했다.


다이슨 라이트사이클 테스크 조명 내에는 32비트 마이크로프로세서를 탑재했다. 이 프로세서는 인식된 자연광 데이터를 계속 분석한다. 소프트웨어는 인공위성이 전송하는 100만 개 이상의 자연광 상태 측정 데이터를 기반으로 검증해 시간에 맞춰 적용하게 된다. 물론, 사용자가 직접 색온도와 밝기를 조절하는 기능도 제공한다.


사이먼 크로스 선임 디자이너는 "현대인은 하루 중 최대 90% 가량의 시간을 실내에서 보낸다. 많은 시간을 인공조명과 함께 한다는 이야기. 그러나 자연광과 색상과 강도가 다르기 때문에 결과적으로 사람의 수면 주기를 조절하는 호르몬인 멜라토닌 분비에 영향을 줄 수 있다"고 말했다.



기본적으로는 공부, 휴식, 정밀 작업, 집중, 기상, 취침, 외출 등이 있다. 각각 다른 색온도와 밝기를 제공한다는 점이 특징. 분명히 다양한 기능을 갖춘 점은 인상적이지만 계속 이 조명을 들고 다니며 쓸 것도 아니고 모든 실내 공간에 배치 되어 있는 것도 아니어서(불가능하다) 굳이 이런 기능을 넣어 가격을 높일 필요가 있을까 싶은 생각이 들었다.

최근 불거진 내구성 이슈를 의식했는지 사이먼 크로스 선임 디자이너는 "신제품은 최대 60년 동안 유지되는 조명 품질을 자랑하고, 발열 관련 테스트도 18만 시간 가량 진행했다"는 점을 언급했다. 사용 기간으로 치면 약 5년, 조명(LED) 품질 자체로 보면 최대 60년 가량 사용 가능하다고. 이는 이전 행사와 조금 다르게 느껴졌던 부분.

의도한 것은 아니겠지만 다이슨 라이트사이클 테스크 조명에는 내구성 확보를 위한 요소가 적용돼 있다. LED와 기타 발열을 해소하기 위해 증기를 활용한 '진공방(Vapor Chamber)' 히트파이프가 대표적. 열전도가 빠르기 때문에 이 제품에 활용되기에는 적합해 보인다.

하지만 기자가 경험한 히트파이프에 문제가 있었다. 시연을 위해 히트파이프를 뜨거운 물에 넣었을 때는 금세 후끈 달아올랐던 것이 차가운 물에 넣어도 큰 온도 변화가 없었던 것. 히트파이프가 정상인지 불량인지 여부는 알 수 없었지만 실제 제품에도 이런 상황이 이어진다면 일부 제품의 수명에 문제가 발생할 가능성이 높아진다.

사이먼 크로스 선임 디자이너는 "테스트를 하루 8시간 정도 사용했을 경우, 약 60년 정도 쓸 수 있는 것으로 산정해 진행(전체 시험시간 약 18만)했다. 이 기술(히트파이프)은 인공위성에서도 쓰인다. 현재 구조에서 잘 작동하는 것을 내부에서 확인했다"고 말했다.

동아닷컴 IT전문 강형석 기자 redbk@donga.com