스타트업 창업은 이제 새로운 흐름이다. 2008년 금융위기 이후 글로벌 ICT 산업을 이끌고 있는 구글, 페이스북, 알리바바 등은 스타트업으로 시작해 현재 미국 상장 기업 중 상위 10개 기업 안에 포함되어 있다. 네이버(NHN), 카카오 등 국내 상황도 마찬가지다. 미국, 중국 등 선진국들이 장기적인 경기침체를 극복하기 위한 생존전략으로 안정적인 스타트업 생태계 형성을 위한 지원을 아끼지 않는 이유다.



이에 IT동아는 동국대 서울 창업보육센터를 찾아 입주 스타트업을 만나 그들의 이야기를 듣고 전하고자 한다. 이번 인터뷰는 평소 제품을 구매했던 일반인이 해당 제품의 판매자가 될 수 있도록 플랫폼을 제공하고 있는 스타일셀러의 안성국 대표 이야기다.

IT동아: 만나서 반갑다. 스타일셀러와 만남이 어느새 두번째다. 약 2개월 전, 사업 확장을 위해 합류하신 김건우 본부장과 인터뷰했는데, 이번에 안성국 대표님을 직접 만나게 됐다. 그동안 좋은 소식이 있었는지.


지난 2017년 5월 법인을 설립했고, 국내에서 먼저 서비스를 선보였다. 그리고 지난 11월 20일 HALLYUSG와 싱가포르에서 MOU를 체결해 해외 참여자가 조금씩 늘어나고 있다. 이제 본격적으로 판매 지역을 해외로 확장하기 위해 노력하는 단계다.

IT동아: 이미 유명한 인플루언서나 셀럽이 아니어도 참여할 수 있는 것인지.

안 대표: 맞다. 이렇게 이해해달라. 공짜로 쇼핑몰을 운영할 수 있다고. 온라인 쇼핑몰을 운영하려면 인력과 자본이 필요하다. 판매할 제품을 구매해야 하고, 각 오픈마켓에 채널을 열어야 하며, 홈페이지 제작도 필요하다. 실제 판매가 시작되면 택배 송장을 떼서 붙여야 하고, 포장도 해야 한다. 때문에 배송에 필요한 인력도 필요하다. 또한, 판매하기 위한 제품을 보관할 공간도 필요하다. 이래저래 신경 쓸 일이 많을 수밖에 없다.


IT동아: 스타일셀러가 셀러에게 제공하는 상품이 궁금하다.

안 대표: 국내 화장품 브랜드가 가장 많다. 추가로 피트니스 제품, 홈 트레이닝 제품, 다이어트 식품 등 운동과 관련된 브랜드도 판매하고 있으며 최근에는 반려동물 용품과 유아 용품 판매도 시작했다. 기본적으로 스타일셀러가 보유하고 있는 제품은 셀러가 바로 활용해 판매할 수 있다. 앞서 언급한대로 포장, 배송, 보관 등을 스타일셀러가 담당하고 셀러는 블로그나 SNS를 통해 리뷰를 제공하는 형태다.



IT동아: 셀러를 위한 편의성을 높이는 셈이다.

안 대표: 맞다. 셀러들은 대부분 자신의 일을 가지고 있다. 운동도 해야 하고, 학교도 다녀야 하고, 일도 해야 한다. 일을 병행하면서 제품 판매의 모든 과정을 스스로 해결하는 것은 무리지만, 스타일셀러는 추가 수익을 올릴 수 있도록 제공하는 것이 목표다.

IT동아: 글로벌에서 인기가 있다고 들었는데.

안 대표: 국내 제품 가치를 높게 평가하는 지역을 찾다 보니, 자연스럽게 동남아시아와 중앙아시아로 시선을 돌리게 됐다. 한국, 'K 브랜드'에 대해서 관심이 높은 지역이지만, 제품을 구하기가 어려운 지역이다. 유명 브랜드가 진출한 경우가 많긴 하지만, 국내에서 가성비로 인정받는 제품들은 해외에서 구하기 어려운 실정이다. 즉, 없는 제품이 더 많은 것이다.


특히, 한국으로 유학을 온 해외 대학생들에게 스타일셀러를 적극 알리고 있다. 현지 지인의 부탁을 받아 마치 보따리 상인처럼 오갈 때마다 엄청난 짐을 들고 다니는데, 스타일셀러를 통하면 그럴 필요가 없다. 수익도 올릴 수 있고(웃음).
IT동아: 스타일셀러 창업 전 경험이 궁금하다.

안 대표: MBC 예능국이 첫 직장이었다. 연출자를 꿈꿨고, 당시에 한류 콘텐츠 인기를 피부로 느꼈다. 동방신기, 원더걸드 등이 해외에서 인기를 끌기 시작하며, 어떻게 하면 한류를 활용할 수 있을까 관심이 많았다. 직접 유통 구조를 만들면 좋을 것이라는 결심에 스타일셀러를 시작하게 됐다.

이후 지난 2015년 미래창조과학부(현 과학기술정보통신부)와 중소기업청(현 중소벤처기업부)에서 주최하는 제 1회 대한민국 아이디어 경진대회에서 2015년 1회에서 본선에 올랐다. SBS로도 방송되었고… 그렇게 스타일셀러를 시작해 해외에서 초기 자금을 투자 받아 지금까지 왔다.


쇼핑몰 창업을 생각하고 있다면, 우리 스타일셀러를 한번쯤 떠올려봤으면 좋겠다. 앞으로도 많은 관심을 부탁드린다.

동아닷컴 IT전문 권명관 기자 tornadosn@donga.com