예전에는 게임을 하기 위해 노트북을 사는 것이 어리석은 짓이었다. 데스크탑 PC 대비 가격대비 게임 구동 능력이 너무 낮았기 때문이다. 하지만 크기가 작으면서도 고성능을 낼 수 있는 신형 CPU(중앙처리장치)나 GPU(그래픽처리장치) 등이 개발되면서 데스크탑에 상당부분 근접하는 성능을 내는 '게이밍 노트북'이 나오기 시작했는데, 이런 제품이 최근 PC 시장에서 상당히 큰 비중을 차지하고 있다.


다만, 이런 제품은 일반 노트북에 비해 비싼 것이 흠이다. 게임을 원활하게 구동하기 위해 고성능 부품을 다수 품고, 디자인과 부가기능까지 화려하게 꾸미다 보니 가격이 껑충 뛰기 마련이다. 하지만 자주 쓰지 않는 일부 기능을 조정하고, 불필요한 꾸밈을 억제하는 동시에 게임에 관련된 핵심 기능만 충실히 탑재한 실속파 게이밍 노트북도 하나 둘 나오고 있다. 괜찮은 사양을 갖췄으면서 100만원 전후의 비교적 합리적인 가격으로 살 수 있는 에이수스(ASUS)의 TUF FX504G 시리즈도 그런 제품 중의 하나다.

에이수스 TUF FX504G는 15.6 인치 화면을 갖춘 큰 노트북이다. 알루미늄이나 마그네슘 합금과 같은 고가의 소재는 눈에 띄지 않고 플라스틱 위주의 구성이지만 블랙과 레드가 조화된 강렬한 디자인을 갖춰 어디 두더라도 존재감이 상당하다. 무게가 2.3kg으로 제법 나가기 때문에 휴대용 보다는 거치용에 더 적합하지만 잠시 들고 이동하는 정도로는 무리가 없다.


화면은 풀HD(1920 x 1080) 해상도의 광시야각 패널을 적용해 색감이나 시야각이 양호하다. GPU에서 출력하는 화면의 프레임이 모니터의 주사율(1초당 화면이 전환되는 수치) 수치를 넘어설 때 화면 일부가 갈라지는 티어링(tearing) 현상을 억제하는 G싱크(G-sync) 기능을 지원하지 않는 점은 다소 아쉽다. 대신, 탑재된 모니터 자체가 일반 모니터의 2배에 달하는 120Hz 주사율을 지원하므로 어지간해서는 티어링 현상이 일어나는 경우가 없을 것이다.

15인치급 노트북답게 키보드는 각 키의 면적이 충분하고 우측에 숫자패드도 갖추고 있다. 붉은색 백라이트를 품고 있어서 어두운 곳에서 이용할 때 유용하며, 게임을 할 때 자주 쓰는 W, A, S, D 4개 키를 한 층 더 붉은 색으로 강조하고 있어서 게이머의 취향에도 적합하다. 키의 눌리는 깊이도 20mm 정도로 노트북 치곤 깊은 편이라 타이핑 감각도 나쁘지 않다.


노트북 본체 우측에 마우스를 두고 게임을 하는 게이머의 이용 패턴을 고려한 탓인지 각종 측면 인터페이스는 본체 좌측에 모여 있다. USB 포트 3개(3.0 x 2, 2.0 x 1) 및 HDMI 포트 1개, 그리고 음성 입출력 겸용 포트 및 유선랜(기가비트 지원) 포트 1개, 그리고 전원 입력 포트 1개의 무난한 구성이다.


USB 3.1 gen2나 썬더볼트 같은 고급 인터페이스, 그리고 카드리더 같이 상대적으로 이용빈도가 떨어지는 인터페이스는 생략되어 있는데, 제품의 콘셉트와 가격을 생각하면 이해 못할 바는 아니다. 그 외에 내부에는 블루투스 및 802.11ac 규격의 고속 와이파이 기능을 품고 있어 무선 네트워크에 접속이 가능하다.

제품의 외형 보다 더 눈길을 끄는 건 내부 사양이다. 에이수스 TUF FX504G 시리즈는 세부 모델에 따라 8세대 인텔 코어 i5 내지 코어 i7 프로세서, 그리고 엔비디아 지포스 GTX 1050 / 1050Ti / 1060 그래픽카드를 품고 있다. 상당한 게임 구동능력을 기대할 수 있는 부품들이다.


시스템 메모리는 모델에 따라 4~8GB가 탑재되어 있으며, 저장장치는 120~256GB SSD나 1TB HDD, 혹은 SSD와 HDD를 동시에 갖춘 경우도 있다. SSD와 HDD를 함께 품은 모델은 속도와 용량을 동시에 만족시킬 수 있으므로 활용성이 특히 높다. 전반적으로 수준급의 사양으로 구성되었으며, 충분한 성능을 갖추고 있어 게임 외에 이미지 편집이나 동영상 인코딩 등의 다른 작업에도 무난하게 대응이 가능할 것이다.

참고로 이번 리뷰에 이용한 제품은 8세대 코어 i7-8750H(6코어, 2.2~4.1GHz)에 8GB 메모리, 지포스 GTX1050Ti(4GB)에 SSD(128GB, M.2 규격) + HDD(1TB, SATA 규격) 저장장치를 탑재한 에이수스 TUF FX504GE-EN376 모델이다. 2018년 11월 현재 인터넷 최저가 기준 108만 2,000원 정도에 살 수 있다(운영체제 미포함). 리뷰를 위해 윈도우10 64비트 운영체제를 설치한 상태다.


노트북 하단의 나사를 풀면 커버를 열고 시스템 메모리 및 저장장치의 업그레이드도 가능하다. 리뷰에 이용한 FX504GE-EN376 모델의 경우, M.2 슬롯에 128GB SSD, SATA 슬롯에 1TB HDD가 탑재되어 있으며, 시스템 메모리의 경우 8GB DDR4 메모리 1개가 꽂힌 상태에서 남은 1개의 빈 메모리 슬롯을 통해 용량 확장을 할 수 있다. 좀더 매끄러운 게임 구동을 원한다면 16GB 정도로 메모리를 업그레이드 하는 것도 고려해 볼 만 하다.

제품의 성능을 확인해 보기 위해 간단한 테스트를 준비했다. PASSMARK의 퍼포먼스테스트(PerformanceTest)에서 측정된 코어 i7-8750H의 CPU 성능은 8507.6 점이다. 이 정도면 데스크탑용 3~4세대 코어 i7에 가까운 성능인데, 현재 팔리는 일반 노트북용 프로세서(코어 i9 등의 전문가용 프로세서 제외) 중에선 최상위권에 가깝다.


지포스 GTX1050Ti 그래픽카드의 성능은 6340.7 점으로 측정되었는데, 이는 노트북용 그래픽카드 중에서도 상위권이지만, 데스크탑용 지포스 GTX 1050Ti와 비교해도 크게 손색이 없는 수준이다. 데스크탑용 지포스 GTX 1050Ti는 최상위급 제품은 아니지만, 높은 가격대비 게임 성능 덕분에 PC방용 PC에도 적잖게 들어가는 그래픽카드다.


시스템의 3D 그래픽 성능을 측정해 게임 구동능력을 가늠해보는 3DMark 테스트의 경우, Fire Strike 항목 6702점, Time Spy 항목에선 2445점이 나왔다. 이 정도 성능이면 일부 최신 패키지 게임을 제외한 어지간한 게임은 풀HD급 해상도로 만족스럽게 구동할 수 있을 것으로 추측된다.


실제 게임도 구동해봤다. 화면 해상도 1920 x 1080에 그래픽 품질을 최상(Ultra)로 맞추고 '철권7' 및 '배틀그라운드'를 20여 분 정도 플레이 해 봤는데, 두 게임 모두 초당 50~60 프레임 정도를 유지하며 무난한 진행이 가능한 것을 확인했다. 이 정도도 충분히 쾌적하지만 꼭 초당 60프레임 이상을 원하는 마니아라면 그래픽 품질을 중상급 정도로 조정하는 것도 좋을 것이다.


게임 구동 중에도 키보드 및 팜레스트 부분의 발열은 그리 심하지 않았다. 디지털 온도계로 측정해 보니 섭씨 35도 전후를 유지했는데 이 정도면 미지근한 수준이다. 내부 열 배출 구조가 잘 되어 있음을 알 수 있다. 다만, 열 배출이 너무(?) 잘 되는 탓인지 냉각팬 소음은 다소 거슬리는 편이다. 게임을 할 때 외에 웹 서핑을 하거나 동영상 구동을 할 때도 간혹 소음이 커진다. 물론 열 배출이 제대로 되지 않아 시스템의 안정성을 해치는 것보다는 나을 수도 있겠다.

게이밍 노트북 시장이 흥하고 있는 지금, 에이수스 TUF FX504G는 실속파 게이머 들의 흥미를 끌 만한 제품이다. 재질이나 부가기능이 고급스럽지는 않지만, 게임 구동능력 자체는 충실한 100만원 전후의 제품이기 때문이다. 휴대성이나 정숙성 면에서는 그리 이점이 없지만, CPU나 GPU, 키보드, 화면 등의 전반적인 구성이 게임에 적합하기 때문에 집안에서 쓸 데스크탑 대용 게이밍 머신을 찾는다면 그리 후회는 없을 것이다.

에이수스 TUF FX504G 시리즈는 프로세서(8세대 코어 i5 / i7), 그래픽카드(지포스 GTX 1050 / 1050Ti / 1060), 시스템 메모리(4GB / 8GB), 저장장치 구성(SSD, HDD, SSD+HDD), 그리고 윈도우 운영체제 포함 여부 등의 조건에 따라 다양한 세부 모델이 존재한다. 2018년 11월 인터넷 최저가 기준 79만 8,000원 ~ 149만 4,000원 사이에 살 수 있는데, 구매를 원한다면 대략 100만원 초반 대 정도의 비용을 투자하는 것이 무난할 것이다.

동아닷컴 IT전문 김영우 기자 pengo@donga.com

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