암호화폐, 채굴·거래에 막대한 전력 소모


비트코인 등 암호화폐가 지구 온도를 2도 넘게 상승시켜 기후 재앙을 불러올 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

미국 IT 전문매체 씨넷은 하와이대학 기후 연구팀이 29일(현지시간) 과학저널 네이처에 암호화폐가 더 대중화되면 2048년 이전에 지구 온도를 2도 넘게 상승시킬 것이라는 연구 결과를 발표했다고 보도했다.

논문에서 연구진은 소프트웨어 기반의 비트코인이 채굴과 거래 과정에서 많은 전력을 소모, 탄소 배출량을 높인다고 지적했다.

전문가들은 1비트코인 거래에 한 가정이 일주일간 쓰는 양보다 더 많은 전력이 소비되는 것으로 추정하고 있다. 채굴 소프트웨어를 돌리는 데 수많은 컴퓨터가 필요하고, 채굴 난도가 높아지며 더 고사양 장비가 필요해 전력 소모는 더욱 커진다.

연구진은 “거래에 들어가는 전력량이 막대하다”며 “채굴과 거래에서 발생하는 엄청난 탄소 배출량, 앞으로 암호화폐가 더 광범위하게 쓰일 수 있다는 가능성 때문에 기후변화 우려가 된다”고 말했다.

연구진은 “현재 비트코인의 탄소 배출량은 재앙을 가져올 정도는 아니다”라면서 “그러나 비트코인이 대중화되면 진짜 문제가 발생한다. 분석에 따르면 암호화폐 기술이 널리 사용될 경우 불과 수십년 안에 지구 기온을 2도 넘게 높일 만큼의 전력을 소비하게 된다”고 경고했다.