데이트팝 측에 따르면 국내 18세 이상 연애 중인 커플은 700만 명이다. 많은 2030 젊은 남녀가 연애 중이며 일주일 평균 2회의 데이트를 한다. 그들이 데이트할 때 주로 신경 쓰는 부분은 바로 ‘무엇을 할지’와 ‘무엇을 먹을지’다.

데이트팝은 수도권인 서울과 고양ㆍ부천ㆍ성남ㆍ수원ㆍ안산ㆍ안양ㆍ인천 및 광주ㆍ대구ㆍ대전ㆍ부산 등 전국 5,000여 개 이상의 지역별 데이트 코스를 제공한다. 또 양궁과 보드게임ㆍ공방ㆍVR체험 등의 다양한 놀거리와 피자와 타코ㆍ스테이크ㆍ분식 등의 풍부한 먹거리 정보를 제공한다. 데이트팝 월 방문자 수는 120만 명에 달하고 꾸준히 증가하는 추세다.

팝딜에서 판매되는 이용권은 지역 소상공인과 제휴를 맺은 뒤 이용자에게 판매되는 형태다. 데이트팝 관계자는 “데이트팝 내 데이트 코스 전문가들이 제휴점을 엄선하기 때문에 유저는 퀄리티가 검증된 매장을 이용할 수 있다”고 말했다. 팝딜이 소상공인과 맺는 제휴 방식은 광고비를 받지 않는 것이 특징이다. 제휴점은 방문한 고객들에게 매장을 이용할 수 있는 서비스만을 제공해 자신의 매장을 홍보할 수 있다.

데이트팝을 운영하는 텐핑거스 신동해 대표는 “이 방식을 이용하면 소상공인은 비용 부담 없이 마케팅할 수 있고 이용자는 저렴하게 매장을 이용할 수 있다”고 설명했다.

홍대의 한 소상공인은 “팝딜은 광고라기 보다는 제휴 느낌이 강했고, 비용 구조가 합리적이라 마음에 들었다. 선택지가 너무 많지 않아, 소상공인 입장에선 오히려 편했다”고 말했다.

동아닷컴 최용석 기자 duck8@donga.com