이석배 퀀텀에너지연구소 대표, 뉴시스 전화 인터뷰서 밝혀
“전 세계 각지 샘플 요청에 정신 없어”


이석배 퀀텀에너지연구소 대표가 최근 상온 초전도체 개발 성공을 주장한 논문 원고와 관련한 이슈와 관련해 “조만간 모아서 정리해 발표하는 자리가 있을 것”이라고 말했다.

이 대표는 4일 오전 뉴시스와의 전화 인터뷰에서 현재 기업 상황을 전하며 이같이 밝혔다.

학계에 따르면 이 대표와 오근호 한양대 명예교수가 이끄는 국내 연구진은 지난달 22일 논문 사전공개 사이트 ‘아카이브’에 상온 초전도체 ‘LK-99’와 관련한 논문 2편을 게시했다. 아카이브는 동료 평가 등 학계 검증이 아직 이뤄지지 않은 논문 원고를 누구나 올릴 수 있는 사이트다.

원고 게재 후 전세계적으로 상온 초전도체에 대한 반응이 뜨겁다. 관련 테마주가 형성돼 주가가 폭등했고, LK-99가 상온에서 초전도 현상을 보이는 지를 두고 국내외 학계가 검증을 진행하고 있다.

급기야 한국초전도저온학회도 최근 LK-99 검증위원회를 출범해 교차 검증에 들어갔다. 학회 측은 LK-99가 현재 상온 초전도체라고 단정할 수 있는 상황은 아니라며 시편(샘플) 검증이 이뤄져야 한다고 밝혔다. 학회에 따르면 연구소 측은 LK-99 관련 논문이 심사 중이니 심사 결과에 영향을 미칠 수 있는 시편 제공에는 최소 2~4주 걸릴 것이라고 답했다.

뉴시스는 이날 오전 서울 송파구에 위치한 퀀텀에너지연구소 사무실을 찾았다. 출근한 직원들과의 인터뷰를 시도했으나 응하지 않았고 사무실 문도 굳게 잠겨 있었다.

이 대표는 뉴시스와의 전화통화에서 “저희 물질(LK-99)에 대해서 전 세계에 레시피를 공개했기 때문에 전 세계가 지금 검증하고 있는 상황이다. 현재 인원이 적은 상황에 각지에서 요청한 샘플들을 만들고 있어 정신이 없는 상황”이라며 기업 현재 상황을 전했다.

이 대표는 사이트 폐쇄 등과 관련한 질문에 “개발 외에 대해서는 관여하고 있지 않아 자세히 설명하기 힘들다”며 “나중에 저희가 모아 정리해 발표하는 형태가 있을 것”이라고 밝혔다.

일각에서는 연구소가 홈페이지에 협력사 일부를 무단도용했다는 의혹도 내놓고 있다. 연구소는 협력업체로 삼성SDI, SKC솔믹스(현 SK엔펄스), LG이노텍, 포스코, 삼성전기, 스미모토 상사, 한국화학연구원, 대한화학회, 고려대학교, 한양대학교, 인제대학교 등 유명 대기업과 대학, 연구원들을 게시했다. 하지만 파트너사로 기재된 일부 업체들은 연구소와 공식적인 협약 등을 맺거나 함께 연구를 진행한 바가 없다고 밝혔다. 현재 연구소는 ‘사이트 준비 중’이라는 안내와 함께 공식 홈페이지를 폐쇄한 상황이다.

이 대표는 구체적으로 언제 발표할지에 관한 질문에 답하지 않았다

[서울=뉴시스]