정몽구 회장 “유럽위기에 선제적 대응하라”

해외법인장회의 한달 앞당겨
車판매위축 사전차단 조치

정몽구 현대자동차그룹 회장(사진)이 유럽 재정위기에 대한 선제적 대응을 강력하게 주문했다.

현대·기아자동차는 25일 오전 서울 서초구 양재동 본사에서 정 회장과 해외 법인장 및 지역 본부장 50여 명이 참석한 가운데 해외 법인장 회의를 열었다.

회의 시작 전 세계 각국에서 날아온 참석자들의 표정은 긴장한 기색이 역력했다. 이날 회의는 정 회장의 지시로 예정보다 한 달 앞당겨 소집됐기 때문이다. 글로벌 경제위기의 핵으로 지목받는 유럽 시장에서 사상 최대 시장점유율(5.8%)을 거둔 것을 자축할 틈도 없었다. 유럽 전체 자동차 시장은 5월까지 564만1371대가 팔려 지난해 같은 기간(608만4990대)보다 7.3% 줄어들었지만 현대·기아차는 오히려 판매량이 전년 동기 대비 15.7% 뛴 32만7243대로 늘어났다. 유럽 내 시장 점유율도 5월까지 5.8%를 기록해 올해 처음 6%대를 돌파할 것으로 예상되고 있다.

하지만 이에 만족할 정 회장이 아니었다. 그는 “유럽 재정위기 같은 어려운 환경 속에서도 사전에 위기 대응을 철저히 해 글로벌 시장에서 선전하고 있지만 앞으로가 더 중요하다”고 강조했다. 또 “유럽 위기에 선제적으로 대응하라”고 주문했다. 2008년 글로벌 금융위기 당시 현대차가 최대 자동차 시장인 미국에서 ‘어슈어런스’(실직할 경우 할부금을 대납해주는 제도)와 같은 창의적인 마케팅으로 위기를 극복했듯이 이번 유럽 위기도 선제적 대응을 통해 현대·기아차가 한 단계 도약하는 기회로 만들라는 것.

이번 회의 소집에 앞서 정 회장은 이달 초 아들인 정의선 현대차 부회장과 이형근 기아차 부회장을 잇달아 유럽 현지에 급파했다. ‘(위기의 진원지인) 유럽에서 위기를 차단하라’는 지시도 내렸다.

정효진 기자 wiseweb@donga.com