“TV홈쇼핑, 사회전체의 이익 빼돌려 독식”

중기청 국회제출 보고서
“판매수수료율 낮추는 대신 스타마케팅 비용 中企에 떠넘겨”
3곳 재승인 결정 앞두고 파장

중소기업청이 최근 작성한 TV홈쇼핑 관련 연구보고서에서 “TV홈쇼핑 회사들이 사회 전체의 잠재적 이익을 빼돌려 독식하고 있다”고 지적했다. 올해 롯데홈쇼핑, 현대홈쇼핑, NS홈쇼핑 등 3개 홈쇼핑사에 대한 재승인을 앞둔 시점이어서 파장이 예상된다.

22일 중기청은 국회 산업통상자원위원회 소속 새누리당 장윤석 의원에게 제출한 ‘홈쇼핑을 통한 창조경제 활성화 방안에 대한 연구’ 보고서에서 “국내 6개 TV홈쇼핑 회사가 물품 공급업체와 소비자에게 더 많은 비용부담을 안기는 방식으로 사회 전체가 누려야 할 이익을 빼돌리고 있다”고 지적했다. 이 보고서는 “하루 방송시간은 최대 144시간(6개 회사 24시간)으로 고정돼 있는데 홈쇼핑에 나가려는 업체가 증가하다 보니 홈쇼핑사들이 업체에 희생을 강요하고 있다”고 설명했다.

과도한 판매 수수료율 적용은 물론이고 스타마케팅 비용(연예인 등 출연에 따른 비용)이나 쇼호스트와 방청객 출연료, 성우비, 재방송 수수료, 사은품비, 포장재 값 등 프로그램 제작비용 전반을 업체에 떠넘긴다는 것이다. 이른바 TV홈쇼핑의 ‘슈퍼 갑질’이다.

보고서는 공급업체에 대한 심층 면접조사 결과 “일부 TV홈쇼핑은 높은 판매 수수료율에 대한 비판이 커지자 표면적으로는 수수료율을 낮추는 대신 뒤로는 제작비용 전가가 더 늘어나고 있다”고 분석했다. 결국 소비자는 싼값에 살 수 있는 물건을 더 비싸게 구입하고 있으며 이 같은 구조 속에서 홈쇼핑사만 앉아서 돈을 번다는 지적이다. 이런 문제를 해결하기 위해 보고서는 “재승인 심사 때 불공정행위를 한 홈쇼핑사에 반드시 불이익을 줘야 한다”고 제언했다.

공정거래위원회도 25일 전원회의에서 TV홈쇼핑사들에 수백억 원대의 과징금 부과를 검토할 예정이어서 홈쇼핑사들은 이 보고서가 미칠 여파에 촉각을 곤두세우고 있다. 공정위는 특히 불공정행위 정도가 심한 1, 2곳은 검찰에 고발까지 한다는 방침이다. 공정위 관계자는 “지난해 6개 홈쇼핑사를 모두 조사한 결과를 보니 마치 불공정행위의 종합선물세트 같았다”고 말했다.

홈쇼핑 재승인을 담당하는 미래창조과학부도 고민에 빠졌다. 불공정행위 기업의 퇴출을 주장하는 여론을 무시할 수 없는 상황이지만, 홈쇼핑 업체가 퇴출될 경우 협력업체 등에 미치는 파장도 고려해야 한다는 것이 미래부의 고민이다. 현재 재승인 심사가 진행 중인 3개 업체의 재승인 여부는 심사위원회의 심사를 거쳐 4월 말∼5월 초에 결론이 날 것으로 보인다.

김기용 기자 kky@donga.com