메르스 초기증상은 38도 이상의 고열, 기침… "감기와 비슷"

동아일보 자료 사진.

중동호흡기증후군 메르스로 세상이 떠들석한 가운데 메르스 초기 증상이 주목을 받고 있다.

메르스의 초기 증상은 감기와 비슷해 증상만으로는 메르스라고 단정하기 어렵지만 메르스 여부를 확인하기 위해서는 반드시 보건당국에 신고해 검사를 받아야 한다.

메르스는 메르스코로나바이러스(MERS-CoV)에 감염된 후 2~14일의 잠복기를 거쳐 나타난다.

초기에는 섭씨 38도 이상의 고열, 기침, 오한, 숨가쁨, 호흡 곤란 등을 주로 보이다가 악화되면 급성 신부전 등을 유발하기도 한다. 설사와 구토 등 소화기 증상을 동반하기도 한다.

메르스는 기침 등을 통해 나온 분비물로 전파되므로 가까운 거리에서 꽤 오랜 시간 접촉해야 옮겨진다.

보건복지부에 따르면 메르스를 예방하기 위해서는 먼저 비누와 물 또는 손 세정제로 손을 자주 씻어야 한다. 중동지역 여행 혹은 체류 중에는 낙타, 박쥐, 염소 등 동물과의 접촉을 삼가야 한다.

메르스는 일상적인 활동으로는 감염되지 않으므로 지나치게 불안해 할 필요는 없다. 일상적인 메르스 예방 원칙은 감기 및 인플루엔자 예방 원칙과 같다. 평소 손 씻기 등 개인 위생 수칙을 준수하는 것이 가장 중요하다. 또 기침할 때에는 침이 튀지 않도록 입과 코를 휴지, 팔꿈치 안쪽 등으로 가리고 해야 하며 기침 증상이 있는 사람들은 다른 사람을 위해 마스크를 착용하는 것이 바람직하다.

메르스 증상이 나타나면 즉시 보건당국이 운영하는 메르스 핫라인(043-719-7777)이나 보건소로 연락해 안내에 따르도록 해야한다. 043은 질병관리본부가 위치한 충북의 지역번호다.

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