“향후 10년간 車업계 변화, 지난 100년보다 훨씬 클 것… 전기車 성장 속도 고무적”

로버트슨 BMW 영업총괄사장

“전기자동차 시장 규모는 아직 미미한 수준입니다. 그러나 주목해야 할 것은 성장 속도가 가파르다는 점입니다.”

20일 중국 베이징(北京) 시 신국제전람센터 ‘2014 오토차이나’(베이징 모터쇼) 현장에서 만난 이언 로버트슨 BMW그룹 영업부문 총괄사장(56·사진)은 전기차의 성공을 낙관했다. 그는 “2010년 7000대에 불과했던 전 세계 전기차 판매량이 지난해엔 11만5000대까지 늘어났다”며 “유럽과 미국 등에서 강력히 추진 중인 저탄소 정책에 힘입어 글로벌 완성차업체들이 전기차 투자를 확대하고 있다”고 설명했다.

BMW는 지난해 11월 순수전기차(EV) ‘i3’를 선보인 데 이어 올해 하반기(7∼12월)와 내년에는 각각 플러그인 하이브리드(PHEV) 모델인 ‘i8’과 ‘X5 PHEV’를 내놓을 예정이다.

로버트슨 사장은 자동차에서 모바일 콘텐츠를 자유롭게 활용할 수 있는 커넥티드카에 대해서도 긍정적인 전망을 내놨다. 그는 “BMW와 구글, 애플 등 정보기술(IT) 업체들과의 협업은 아직 초기 단계지만 수년 내에 자동차를 모든 IT 기기에 연결할 수 있을 것으로 본다”며 “향후 10년간 자동차업계에 일어날 변화는 지난 100년간 변화보다 훨씬 클 것”이라고 내다봤다.

또 로버트슨 사장은 중국 자동차시장의 빠른 성장에 대비하기 위해 현재 연간 30만 대인 BMW 중국공장의 생산 능력을 40만 대까지 늘리겠다는 계획도 밝혔다.

베이징=김창덕 기자 drake007@donga.com