“반갑다 연등회” 3년만에 재개… 내달 5일 점등식

국가중요무형문화재이자 유네스코 세계인류무형문화유산으로 등재된 연등회(사진)가 3년 만에 재개된다. 연등회는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 2019년을 끝으로 중단됐다.

연등회보존회는 최근 “방역당국이 4월 초까지 코로나19 확산세가 정점에 도달한 뒤 점차 안정세로 돌아설 것으로 전망하고 있어 부처님오신날마다 진행됐던 봉축 연등회를 재개하기로 했다”고 밝혔다.

보존회에 따르면 연등회는 다음 달 5일 오후 7시 서울시청 앞 서울광장에서 봉축점등식을 시작으로 5월 8일 부처님오신날까지 1개월여 동안 전국 사찰에서 일제히 봉행된다. 올해 봉축탑은 지난해와 같이 화엄사 사사자탑을 원형으로 높이 7m 규모로 조성된다.

연등회의 하이라이트로 꼽히는 연등 행렬은 다음 달 30일 오후 7시 반부터 시작한다. 서울 흥인지문(동대문)을 출발해 종로를 거쳐 조계사까지 다양한 문양의 전통등 행렬이 이어진다. 이에 앞서 오후 4시 반 서울 중구 동국대운동장에서는 화려한 연희단의 공연이 펼쳐지는 어울림마당이 열린다. 5월 1일에는 조계사와 우정국로, 인사로 일대에서 연등 만들기, 전통놀이를 체험할 수 있는 전통문화마당이 진행된다.

김갑식 문화전문기자 dunanworld@donga.com