최태원 회장, 美 정계 리더들 만나 “61조원 투자”

공화당 최고위급 등 연쇄 접촉
“투자액 중 절반이 친환경 분야”

최태원 SK 회장(오른쪽)이 지난달 27일(현지 시간) 미국 워싱턴 국회의사당에서 공화당 원내대표인 미치 매코널 의원을 만나 탄소 감축 전략 등에 대해 논의를 하고 있다. 미치 매코널 미국 공화당 원내대표실 제공

최태원 SK그룹 회장이 미국에서 의회 여야 지도부를 만나 “2030년까지 배터리, 수소 등 친환경 분야를 중심으로 520억 달러(약 61조 원)를 투자하겠다”고 밝혔다. 미국 현지에서 친환경 투자 계획을 소개하며 정재계 인사들과 스킨십을 강화하는 모습이다.

2일 SK에 따르면 최 회장은 지난달 27일(현지 시간)부터 이달 1일까지 미국 정재계 인사들과 연쇄 회동을 갖고 ‘글로벌 스토리’ 경영에 본격적으로 나섰다. 글로벌 스토리는 최 회장이 강조하는 경영 화두로 현지 이해 관계자들의 공감을 얻을 수 있는 ‘윈-윈(win-win)’형 사업모델을 만들자는 개념이다.

최 회장은 지난달 27일과 28일 이틀에 걸쳐 미국 워싱턴에서 공화당 상원 원내대표인 미치 매코널 의원과 민주당 하원 원내총무인 제임스 클라이번 의원을 만났다. 매코널 의원은 37년째 상원의원을 지내고 있는 공화당 최고위급 인사이고 클라이번 의원은 민주당 하원 서열 3위에 해당한다.

최 회장은 매코널 의원과 만나 “2030년까지 미국에 투자할 520억 달러의 절반가량을 배터리, 수소, 에너지 솔루션 등 친환경 분야에 집중해 미국 내 탄소 감축에 기여하겠다”고 밝혔다. 최 회장은 또 “SK는 2030년 기준 전 세계 탄소 감축 목표량(210억 t)의 1%에 해당하는 2억 t의 탄소를 감축하기 위한 목표를 세우는 등 기후변화에 선도적으로 대처하고 있다”며 기후변화 대처 전략을 소개했다.

이어 최 회장은 미국 테네시주를 지역구로 둔 공화당 마샤 블랙번, 빌 해거티 상원의원과 만나 SK와 포드가 짓고 있는 배터리 공장에 대한 관심과 지원을 요청했다. SK온과 포드의 합작법인(JV) ‘블루오벌SK’는 켄터키주, 테네시주에 114억 달러(약 13조3000억 원)를 투자해 129GWh(기가와트시) 규모 배터리 공장을 짓는다. 이는 매년 215만 대의 전기차에 장착할 수 있는 규모다.

최 회장은 미국 하원 외교위원회 동아태소위원회 위원장인 아미 베라 민주당 의원을 만나 미국과 바이오 사업 협력 계획을 논의했다. 짐 팔리 포드 최고경영자(CEO)와 화상회의도 진행했다.



홍석호 기자 will@donga.com