“한국, 거리두기 없었으면 인구 70% 감염됐을 것”

美 버클리大, 코로나 억제조치… 6개국 1717개 대응 효과 분석

이동 제한 및 사회적 거리 두기 등이 없었다면 한국 인구의 70%에 달하는 약 3800만 명이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 감염됐을 수 있다고 8일 워싱턴포스트(WP)가 보도했다.

미국 버클리 캘리포니아대 연구진은 한국, 미국, 중국, 프랑스, 이탈리아, 이란 등 6개국에서 올해 1월부터 4월 6일까지 취한 억제 정책 1717개의 효과를 분석해 과학 학술지 ‘네이처’에 발표했다. 연구진은 이동 제한령, 자택 대피령, 기업·상점 폐쇄 등 각종 억제 조치가 내려지기 전후의 코로나19 확산 속도와 감염률을 조사한 결과, 억제 조치가 6개국 약 5억3000만 명의 잠재 감염을 막았다는 결론을 내렸다. 이 중 한국인 3800만 명도 포함됐다는 의미다. 연구진은 특히 여행 제한, 단체모임 금지의 효과가 한국과 프랑스에서 다른 국가보다 크게 나타났다고 전했다.

이날 영국 임피리얼칼리지런던 연구진도 유럽 11개국의 억제 정책이 310만 명의 목숨을 살렸다는 연구 결과를 네이처에 게재했다. WP는 두 연구에서 ‘경제 손실을 감수한 적극적 조치가 코로나19의 확산을 막았다’는 결론이 공통적으로 나타났다고 진단했다.

CNN 등은 미 하버드대 의대 연구진이 중국 정부가 세계보건기구(WHO)에 발병 사실을 보고한 지난해 12월 말보다 4개월 빠른 지난해 8월에 이미 후베이성 우한(武漢)에서 코로나19가 발병했을 가능성이 있다는 연구 결과를 발표했다고 전했다. 연구진이 우한 내 병원 5곳 주차장을 촬영한 위성사진을 분석한 결과, 지난해 하반기에 병원에 주차한 차량들이 이전보다 67∼90% 늘었다. 또 같은 시기 중국 검색사이트 ‘바이두’에도 ‘감기’ ‘설사’ 같은 코로나19 증상의 검색이 급증했다.

임보미 bom@donga.com·김예윤 기자