추석연휴 색다른 풍속도로 ‘D턴족’(귀성 마치고 다른 지역 들러 연휴 즐기기)이 등장하더니, 최근에는 ‘J턴족’(귀성해 고향 부모님과 가까운 지방으로 여행하기)까지 등장했다. 조금 짧은 이번 추석연휴, 귀성이나 귀경길 여유시간을 활용해 알찬 여행을 즐길 수 있는 곳이 있다. 바로 고속도로 휴게소다. 전에는 장거리 이동 중 잠시 들렸다 가는 곳이었지만 요즘은 색다른 볼거리와 즐길거리, 여행코스를 갖추고 그 자체로 여행의 목적지가 되는 휴게소들이 등장하고 있다. 한국관광공사(사장 안영배)는 ‘여행이 가능한 휴게소’라는 테마로 전국의 특색 있는 휴게소 6곳을 선정했다.

우선 시그니처 메뉴인 덕평소고기국밥이 유명하다. 2016년 한 해 60만 그릇 가까이 팔아 휴게소 판매 신기록을 세웠다. 중앙정원 옆의 ‘달려라 코코’는 자연 속에서 반려견과 함께 힐링하는 공간이다. 중앙정원과 인접한 ‘별빛정원 우주’에는 국내에서 가장 긴 101m의 ‘터널 갤럭시101’이 있다. (자가운전:영동고속도로 호평 JC→덕평자연휴게소(인천 방향))

휴게소 밑으로 차가 다니는 국내 최초 상공(上空)형 휴게소다. 비행기 모양의 V자 디자인 건물이 매력적이다. 버드나무와 메타세쿼이아, 자작나무 같은 수목, 갈대와 애기부들, 창포, 가시연꽃 등 수생식물을 심고 탐방로를 조성한 생태습지공원이 있다. 가까운 곳에 방태산자연휴양림도 있다. (자가운전:올림픽대로 강일 IC 방면→천호대교 JC서 강일 IC→미사대교→인제 IC서 인제·내린천휴게소 방면→내린천휴게소)

단양 IC를 지나 3∼4분 거리인 상행선(춘천 방향) 휴게소에는 단양 신라 적성비(국보 198호)와 단양 적성(사적 265호)가 있다. 북단양 IC를 지나면 나타나는 하행선(부산 방향) 휴게소에서는 야생화테마공원을 무료로 즐길 수 있다. 인근에 단양팔경인 도담삼봉을 비롯해 만천하스카이워크, 단양강 암벽에 조성한 잔교가 있다. (자가운전:단양 IC에서 4.92km→단양팔경휴게소(춘천 방향)/북단양 IC에서 3.44km→단양팔경휴게소(부산 방향))

금강을 바라보는 전망으로 유명하다. 이곳 별미는 작은 민물고기를 기름에 튀겨 고추장 양념으로 조리한 도리뱅뱅이다. MBC ‘전지적 참견 시점’에서 이영자가 소개한 뒤 찾는 이들이 늘었다. 휴게소에서 굴다리로 연결된 조령리 마을에는 민물고기로 끓이는 생선국수도 유명하다. (자가운전:경부고속도로→금강휴게소)

상주 방면에 있는 삼국유사군위휴게소는 내부를 1960∼1970년대 복고풍 분위기로 꾸며 돌아다니는 재미가 있다. 영천 방면 군위영천휴게소는 ‘공장’을 테마로 내부를 꾸몄다. 실제 폐공장을 재활용한 것은 아니지만, 벽면 콘크리트를 드러내고 벽돌을 쌓아 음수대를 만드는 등 새 건물을 낡아 보이게 공을 들였다. (자가운전:상주영천고속도로 영천 방면→동군위 IC→군위영천휴게소/상주영천고속도로 상주 방면→신녕 IC→삼국유사군위휴게소)