11년 동안 17배 성장…누적 이용객 5억15만명 육박

서울역과 인천공항1,2터미널을 연결하는 공항철도(AREX)가 지난 29일 누적 수송 이용객 5억명을 돌파했다.

공항철도는 작년 4월 14일 누적 이용객 4억명을 넘어선지 1년 2개월만에 다시 5억14만6511명을 달성하며 무서운 성장세를 이어가고 있다.

공항 이용객에게 특화된 공항철도의 특성상 개통 초기 부진한 수송 수요로 많은 우려 속에 시작했으나, 최근 고객중심 서비스 제공과 노선 주변 축제, 관광콘텐츠를 열차 이용수요로 연결하는 적극적인 마케팅 노력으로 공항철도 하루 최고 이용객은 28만여명, 환승이용객 및 부대시설 이용객을 포함한 유동인원은 일일 56만여명에 달한다.

현재 공항철도는 서울역, 홍대입구역, 김포공항역, 인천공항역 등 13개 역을 운영하고 있다. 이곳 중 이용객이 가장 많은 역은 하루 8만5000여명이 이용하는 김포공항역이며, 다음으로 홍대입구역(1일 6만2000여명), 서울역(1일 6만1000여명) 순으로 나타났다.

가장 많은 사람들이 이용하는 구간은 김포공항∼계양역 구간으로 하루 1만9000여명이 이용하고 있으며, 김포공항역∼검암역(1일 1만3000여명), 김포공항역∼서울역(1일 1만여명) 등의 순으로 많았다.

특히, 서울도심에서 인천국제공항, 김포국제공항을 연결하는 대표적인 공항 연계 교통인 공항철도는 외국인 이용객도 매년 증가해 작년 한 해 동안에만 305만6115명이 이용했으며, 개통 이후부터 11년간 누적 외국인 이용객이 1749만여명에 달한다.

아울러 서울역에서 인천공항 국제선 탑승수속을 사전에 할 수 있는 서울역도심공항터미널은 하루 평균 704명이 이용하고 있으며, 외국인 이용 비율은 60.5%이다.

동아닷컴 최용석 기자 duck8@donga.com