조동호 “부동산 투기 안해…소유 농지엔 농사 지었다”

"휴가 겸한 출장 다녔다? 그럴 가능성 없어"
"자녀 지원에는 문제 있었다고 생각...송구"
"장·차남 군대 생활엔 전혀 영향 미친 적 없어"
"무선충전전기차 사업은 부분적으로 상용화"

조동호 과학기술정보통신부 장관 후보자는 27일 부동산 투기 의혹과 관련해 “투기 목적은 없었다”고 말했다.

조 후보자는 이날 국회 과학기술정보방송통신위원회 인사청문회에서 ‘부동산 투기를 통해 재산을 증식한 것 아니냐’는 김성태 자유한국당 의원의 질의에 이같이 답했다.

김 의원은 “조 후보자는 부동산 투기 전문가로 직업을 바꾸는 것이 낫지 않겠나 싶다”며 “양심의 가책을 느끼지 않느냐”고 목소리를 높였다.

조 후보자는 이에 “소명을 하고 사과할 것은 사과하겠다”며 “소명을 하면서 사과를 하겠다”고 답했다.

휴가를 겸한 출장을 다녔다는 비판도 제기됐다.

박선숙 바른미래당 의원은 “받은 자료를 보면 조 후보자가 교수 재직 시절 휴가를 거의 안갔다”며 “출장 일정에 비어있는 부분이 많은데 사실상 휴가를 겸한 출장이었다”고 지적했다.

이에 조 후보자는 “출장 일정에 기록이 없다고 하는데 그럴 가능성은 없다”며 “학회에 참석했다. 자료를 한 번 더 확인해 보겠다”고 말했다.

소유 농지에 농사를 짓지 않아 농지법을 위반했다는 지적도 나왔다.

박성중 자유한국당 의원은 “현재 조 후보자 모친의 명의로 4000평, 배우자의 명의로 5000평 등 총 9000평의 농지와 임야가 있다”며 “실제 농사를 지은 게 맞냐”고 지적했다.

조 후보자는 이에 “농사를 지어왔다”며 “모친이 땅을 구매한 뒤 농사를 짓다가 최근에 와 작물을 채소에서 묘목으로 바꿨다”고 해명했다.

조 후보자의 장·차남을 둘러싼 호화 유학 문제도 도마에 올랐다.

박성중 자유한국당 의원은 “조 후보자가 7년에 걸쳐 자녀들에게 거의 7억원 가까이를 지원했다”며 “후보자 아들은 국민의 정서와 동떨어진 유학 생활을 하고 있다”고 비판했다.

조 후보자는 이에 “자녀 지원에 문제가 있었다고 생각한다”며 “유학 자금은 보낼 수 있는 범위 내에서 보낸 것이지만 송구스럽게 생각한다”고 사과했다.

장·차남의 군 복무 특혜 의혹도 제기됐다.

박 의원은 “조 후보자가 국방부 자문위원을 했던 기간과 조 후보자 두 아들의 병역 기간이 겹친다”며 “그 기간에 맞춰 조 후보자가 국방부 자문위원을 한 것 아니냐”고 지적했다.

이에 조 후보자는 “국방부에서 자문위원을 한 것은 온라인으로 수행한 것”이라며 “장·차남 군대 생활에 전혀 영향을 미친 적이 없다. 관여한 적이 없다”고 일축했다.

연구개발비로 비즈니스석을 타고 간 출장에서 아들의 입학식과 졸업식에 참석했다는 비판도 나왔다.

최연혜 자유한국당 의원은 “2013~2018년까지 후보자가 출장간 곳이 장·차남이 유학한 곳과 일치한다”며 “2013년 이전까지는 단 한 차례도 그곳에 간적이 없다. 부인도 함께 갔다”고 지적했다.

조 후보자는 이에 “졸업식에 참석한 적이 있고, 국민 눈높이에 맞지 않는 부분이 있는 것에 대해 사과드린다”고 고개 숙였다.

카이스트 교수 재직 시절 대표적 성과로 알려온 무선충전전기차 사업은 700억원이 넘는 연구비를 투입하고도 수익은 전혀 내지 못했다는 지적도 나왔다.

송희경 자유한국당 의원은 “조 후보자가 집에서는 부동산 장사를 하고, 학교에서는 연구과제 장사를 했다”며 “무선충전전기차 사업은 연구비를 그렇게 많이 쓰고도 결과가 없다”고 날을 세웠다.

조 후보자는 이에 “무선충전전기차는 부분적으로 상용화 됐다”며 “이제 시장이 열리고 있는 것 같다”고 해명했다.

이 가운데 청문회에서는 가계통신비 절감, 국내외 콘텐츠 사업자 역차별 문제에 대한 조 후보자의 구상도 엿볼 수 있었다. 그는 과기정통부 산하기관장의 임기가 보장돼야 한다는 소신도 밝혔다.

신용현 바른미래당 의원은 “최근 과기정통부 산하기관에서 12명의 기관장이 임기를 채우지 못했는데 이런 사퇴가 정상이라고 생각하느냐”고 질의했다.

이에 조 후보자는 “결격사유가 없는 한 과기정통부 산하기관장의 임기가 보장돼야 한다고 생각한다”며 소신을 밝혔다.

가계통신비 절감 문제와 관련해서는 “5G 상용화 이후 새로운 서비스를 제공할 때 보편요금제 정책을 같이 펼 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다”며 “중저가 요금제를 같이 선보일 수 있도록 지속적으로 노력하겠다”고 말했다.

또 국내외 콘텐츠 사업자 간 역차별 문제에 대해서는 “세금을 거둬 문제를 풀어야 한다”며 “해외 사업자가 우리나라에 들어오면 세금을 부과해 보전하면 될 것”이라고 밝혔다. 그러면서 “일부 국가도 해외 사업자에 세금 부과를 시도하고 있다”며 “우리나라도 가능할 것이라고 생각한다”고 덧붙였다.

【서울=뉴시스】